Sincronización en circuitos NAC: Clave para la eficiencia en sistemas de detección de incendios

La seguridad contra incendios no solo depende de la detección oportuna, sino también de la transmisión clara y efectiva de las señales de alarma. Los circuitos de notificación (NAC) desempeñan un papel crítico en este aspecto al activar dispositivos como luces estroboscópicas y sirenas. Sin embargo, la falta de sincronización puede generar confusión y afectar la evacuación de los ocupantes. Este artículo explora en profundidad cómo funcionan los protocolos de sincronización, los pasos para instalar un módulo NAC y los patrones de sonido más utilizados para optimizar los sistemas de detección de incendios.

Abordamos este tema teniendo en cuenta los siguientes puntos:

• Beneficios de la sincronización
• Buenas prácticas para sincronización de los NAC
  • Uso de paneles compatibles con sincronización
  • Selección de módulos de sincronización
  • Compatibilidad entre dispositivos
  • Configuración de los NACs
  • Pruebas del sistema
  • Recomendaciones específicas
• Estándar de sincronización de NACs en los sistemas de detección de incendio
  • Protocolos propietarios
  • Sincronización como generador o seguidor 
  • Conexión en cascada y acceso remoto
• Patrones de sonido más usados en los circuitos NAC
  • Temporal 3 (T3) o “Evacuación”
  • Temporal 4 (T4) o “Alerta de monóxido de carbono (CO)”
  • Tono continuo
  • Tono codificado o patrones personalizados
  • Patrones de voz grabada o texto a voz
  • Factores que influyen en la elección del patrón
• Instalación de un módulo de sincronización NAC

Beneficios de la sincronización

• Cumplimiento normativo: Evita problemas regulatorios, especialmente en instalaciones que deben cumplir con la ADA (Ley de Estadounidenses con Discapacidades) aunque es una normatividad americana muchos de sus capítulos y recomendaciones son adaptados para LATAM y pueden diferir según el país. 
• Eficiencia energética: La sincronización optimiza el uso de la energía en sistemas grandes en especial el consumo de corriente en los sistemas de backup (baterías) en ausencia de fluido eléctrico principal.
• Mejora de la percepción del usuario: Los destellos sincronizados y las alarmas audibles coordinadas son más efectivos y menos confusos tanto para usuarios que permanecen en sitio como para visitantes.

Al utilizar paneles de control y fuentes de alimentación compatibles con protocolos de sincronización, se puede garantizar un sistema eficiente y seguro. Es recomendable consultar las especificaciones de los dispositivos utilizados para asegurarse de que sean compatibles con los protocolos del fabricante y las normativas locales. Fuentes como Honeywell Fire-Lite, Simplex, Bosch y System Sensor proporcionan guías específicas para implementar estas configuraciones.

Buenas prácticas para sincronización de los NAC

Fuente: advancedfireamerica.com

Para sincronizar los circuitos de notificación en sistemas de detección de incendios, es fundamental garantizar que los dispositivos de notificación, como estrobos y bocinas, funcionen de manera uniforme, lo cual es crucial para evitar confusión durante una emergencia. Algunos de los pasos y recomendaciones clave para lograr la sincronización son:

Uso de paneles compatibles con sincronización

Panel de control con sincronización NAC incluida Notifier NFW-50X.
Fuente: notifier.com

La mayoría de los paneles modernos de control de alarmas incluyen capacidad de sincronización incorporada para dispositivos de notificación. Esto permite que todos los estrobos parpadeen al unísono y que las bocinas sigan un patrón temporal específico. Algunos paneles ofrecen sincronización directamente desde las salidas NAC y se pueden programar desde la interfaz de teclado del panel o, vía software de programación del sistema, sin necesidad de módulos adicionales, lo que simplifica la instalación y reduce costos.

Selección de módulos de sincronización

Módulo externo para sincronización NAC Silent Knight 5496. Fuente: buildings.honeywell.com

Si el sistema no incluye sincronización integrada, se pueden utilizar módulos de sincronización específicos del fabricante. Estos módulos se colocan entre el panel de control y los dispositivos de notificación para garantizar que todos operen sincronizadamente.

Compatibilidad entre dispositivos

Los dispositivos de notificación deben ser del mismo fabricante o compatibles, ya que cada fabricante emplea métodos propietarios de sincronización. Usar dispositivos no compatibles puede causar fallos en la sincronización o incluso inoperatividad del sistema.

Configuración de los NACs

Los NACs deben estar configurados adecuadamente en el panel de control. Esto incluye asegurarse de que el panel detecte todos los dispositivos conectados, verificar la resistencia de fin de línea y programar los circuitos para que utilicen el mismo protocolo de sincronización.

Pruebas del sistema

Realizar pruebas periódicas para verificar que los dispositivos se activan y sincronizan correctamente. Durante las pruebas, se debe simular una condición de alarma y observar el comportamiento de los estrobos y bocinas.

Recomendaciones específicas

• Para evitar problemas de sincronización, use dispositivos y módulos recomendados por el fabricante del panel para evitar incompatibilidades.
• Utilice cables de calibre adecuado mínimo 2x16 y minimice la longitud de los circuitos para evitar caídas de voltaje que pueden afectar la sincronización.
• Consulte los manuales del panel y los dispositivos para asegurarse de que la configuración cumple con las especificaciones.

Protocolos de sincronización de NACs en los sistemas de detección de incendio

En dispositivos como luces estroboscópicas y sirenas que alertan a las personas en caso de emergencia, la sincronización de estos es esencial para cumplir con normativas como la ADA y las locales, que exigen un parpadeo sincronizado de las luces estroboscópicas para evitar problemas de salud, como ataques epilépticos.

La sincronización de los NAC se logra a través de paneles de control o fuentes de alimentación específicas, con capacidades integradas para manejar señales sincronizadas. Los principales protocolos de sincronización incluyen:

Protocolos propietarios

Fabricantes como System Sensor, Wheelock y Gentex tienen protocolos específicos que se implementan en sus paneles de control o fuentes de alimentación. Estos protocolos garantizan que todos los dispositivos compatibles funcionen de manera sincronizada.

Sincronización como generador o seguidor

En algunos casos, las fuentes de alimentación funcionan como generadores de sincronización, emitiendo una señal que otros dispositivos siguen. Otras veces, funcionan como seguidores de sincronización, recibiendo y propagando señales de sincronización de un panel principal.

Conexión en cascada y acceso remoto

Algunas soluciones permiten conectar múltiples fuentes de alimentación en cascada, mientras mantienen la sincronización de los dispositivos en grandes instalaciones. Además, muchos de los paneles actuales permiten ajustes de sincronización remota para garantizar que la configuración cumpla con las normativas y funcione de manera óptima.

Patrones de sonido más usados en los circuitos NAC

En los circuitos de notificación de alarmas (NAC) de los sistemas de detección de incendios, los patrones de sonido definen la forma en que se alerta a las personas sobre una emergencia. Estos patrones están diseñados para ser fácilmente identificables y cumplir con normas regulatorias como la NFPA 72 en Estados Unidos y estándares internacionales como la ISO 8201.

Temporal 3 (T3) o “Evacuación”

• Descripción: Tres pulsos cortos de tono seguido por una pausa.
• Uso principal: Indicar una emergencia que requiere evacuación inmediata.
• Cumplimiento normativo: Obligatorio en muchas jurisdicciones bajo la NFPA 72 para edificios comerciales y residenciales.
• Ejemplo: Beep-Beep-Beep (pausa) Beep-Beep-Beep.

Temporal 4 (T4) o “Alerta de monóxido de carbono (CO)”

• Descripción: Cuatro pulsos cortos de tono seguidos por una pausa.
• Uso principal: Alertar sobre la presencia de monóxido de carbono.
• Cumplimiento normativo: Exigido por la NFPA 720 para sistemas de detección de CO.
• Ejemplo: Beep-Beep-Beep-Beep (pausa) Beep-Beep-Beep-Beep.

Tono continuo

• Descripción: Un tono constante sin interrupciones.
• Uso principal: Común en alarmas más antiguas o en sistemas industriales. También puede usarse para sistemas de evacuación general.
• Desventaja: Menos intuitivo que los patrones temporales.

Tono codificado o patrones personalizados

• Descripción: Patrones específicos de sonido preconfigurados para diferentes áreas o tipos de emergencias.
• Uso principal: Sistemas avanzados que permiten diferenciar emergencias (incendios, químicos, evacuaciones parciales).
• Normativa: Su uso debe ser consistente con los procedimientos locales para evitar confusiones.

Patrones de voz grabada o texto a voz

• Descripción: Mensajes pregrabados que informan sobre la emergencia específica.
• Uso principal: En sistemas con integración de alarmas de voz (EVAC).
• Ventaja: Reduce el tiempo de reacción al proporcionar instrucciones claras.
• Costos adicionales: Generalmente requieren de módulos de audio y de potencia o amplificadores para los circuitos de bocinas, además de almacenamiento en memoria para mensajes pregrabados.

Factores que influyen en la elección del patrón

• Cumplimiento normativo: Los códigos locales o nacionales dictan cuál patrón debe usarse en cada tipo de emergencia.
• Audibilidad y coherencia: Los patrones deben ser lo suficientemente fuertes y claros para ser escuchados en toda el área protegida.
• Propósito del edificio: Hospitales, escuelas y edificios industriales pueden tener requisitos específicos.

Ahora bien, el nivel de sonido requerido depende del tipo de señalización que utilice el sistema, ya sea en modo público o privado. No existe un requisito específico para el tipo de sonido utilizado, pero sí hay requisitos para el patrón de sonido y, en algunos casos, para la frecuencia (tono) del sonido.

La señalización en modo público se utiliza para alertar a todos los ocupantes de un edificio sobre una emergencia, mientras que la señalización en modo privado se emplea para alertar únicamente a las personas responsables en caso de emergencia. Por ejemplo, un sistema de alarmas contra incendios en un centro comercial usaría la señalización en modo público para avisar a todos los ocupantes sobre la emergencia y la necesidad de evacuar. En contraste, en un hospital, el sistema de alarmas contra incendios podría emplear la señalización en modo privado para alertar solo al personal del hospital sobre la emergencia, permitiéndoles iniciar la evacuación o la reubicación de pacientes según el plan de emergencia.

Instalación de un módulo de sincronización NAC

Siempre lo más importante es tener en cuenta las recomendaciones de los fabricantes y los diagramas de conexión que usualmente se especifican o se incluyen con el equipo. Sin embargo, los pasos generales para instalar un módulo de sincronización NAC, basados en diagramas comunes de fabricantes como Wheelock y System Sensor, son

Verificación previa al inicio

• Compatibilidad del módulo: Asegúrate de que el módulo de sincronización es compatible con el panel de control de incendios (FACP) y los dispositivos NAC existentes.
• Cumplimiento normativo: Confirma que el diseño y las especificaciones cumplen con los códigos locales (como NFPA 72 o equivalentes regionales).
• Diagrama de conexiones: Revisa el diagrama de cableado proporcionado por el fabricante del módulo.

Preparación del sistema

• Asegúrese de que el sistema esté desenergizado antes de trabajar en él para evitar daños o riesgos.
• Seleccione los conductores adecuados en función de la carga de corriente de los dispositivos conectados y la distancia del circuito.

Conexiones básicas

• Conexión a NAC del FACP : Conecte la salida del circuito NAC del panel de control al terminal de entrada del módulo de sincronización (normalmente etiquetado como "Input").
• Conexión a los dispositivos NAC: Conecte las salidas del módulo de sincronización (etiquetadas como "Output") a los dispositivos de notificación, como sirenas y luces estroboscópicas.
• Polaridad: Preste atención a la polaridad (+/-) para evitar fallos de funcionamiento.
• Aterrizaje adecuado: Asegúrese de que el módulo esté conectado a tierra si se requiere.
• EOLR (Resistencia de Fin de Línea): Si se requiere, instale una resistencia de fin de línea en el último dispositivo del circuito NAC. Esto asegura la supervisión del circuito.

Configuración del módulo

• Algunos módulos tienen interruptores DIP o configuraciones específicas para ajustar el tipo de sincronización (por ejemplo, solo luces estroboscópicas o combinación de sonido y luz).
• Siga el manual del fabricante para seleccionar las configuraciones apropiadas.

Pruebas y puesta en marcha

• Activación: Energice el sistema y activa un evento de alarma para verificar que el módulo sincronice correctamente los dispositivos NAC.
• Audibilidad y visibilidad: Compruebe que todos los dispositivos emiten las señales correctamente y de forma sincronizada.
• Documentación: Registre las pruebas realizadas y los resultados para cumplir con los requisitos normativos y de mantenimiento.

Conclusión

La sincronización en los Circuitos NAC es más que una cuestión técnica; es un componente esencial orientado a salvaguardar vidas y propiedades durante emergencias. Comprender los protocolos, elegir los módulos adecuados y garantizar una correcta instalación asegura que las señales de alarma sean claras, coordinadas y cumplan con las normativas. Ya sea que use patrones audibles o visuales, la clave está en la planificación y el mantenimiento continuo. Un sistema bien sincronizado no solo mejora la eficacia, sino que también inspira confianza en la protección contra incendios.