El concepto de “zonas” en Detección de Incendios

Al analizar este tema veremos: 

• ¿Qué es una zona en detección de incendios?
• Zona en sistemas convencionales
• NFPA y el concepto de zonas 
• Correlación entre varios dispositivos y notificación
• ¿Por qué usar zonas en detección de incendios? 
   

¿Qué es una zona en detección de incendios?

Fuente: shingenieria.com

En el contexto de los sistemas de detección de incendios, el concepto de "zonas" difiere del término empleado en los sistemas de alarmas para intrusión. Básicamente, se refiere a un área específica o ubicación en un edificio o espacio que está bajo la supervisión de un detector o conjunto de detectores conectados. Aparte de los elementos de iniciación en una zona, también pueden formar parte de esta elementos de notificación de alarma, elementos de control como sistemas de extracción o ventilación, y dispositivos de monitoreo, entre otros.

Las zonas permiten dividir una instalación en áreas más pequeñas y manejables, facilitando la identificación y localización rápida de eventos de alarma, así como la implementación de respuestas adecuadas.

Zona en sistemas convencionales

Fuente: TECNOSeguro.com

En los sistemas de detección de incendios, las zonas pueden entenderse como circuitos donde se conectan los dispositivos de iniciación en los sistemas convencionales. Es decir, son las terminales de entrada para la conexión de dispositivos.

En los sistemas direccionables y analógicos, las zonas se correlacionan entre varios dispositivos. Esto significa la asociación de los puntos del sistema, ya sean equipos de iniciación, supervisión o control, distribuidos en áreas o sitios determinados, con los elementos de notificación que también pertenecen a las mismas áreas o sitios.

Los paneles convencionales de alarma de incendio trabajan por "zonas" y tienen una capacidad establecida por cada fabricante, que varía desde 1 hasta varias zonas de tipo convencional. La cantidad de puntos en cada zona puede variar según el fabricante, pero por lo general se fabrican teniendo en cuenta el alcance normativo NFPA 72 y EN54. Es usual encontrar paneles de control con capacidades entre 100 y 200 elementos, distribuidos en las zonas correspondientes.

Fuente: boschsecurity.com

Algunos paneles de control tienen la capacidad de "crecer", lo que permite aumentar el número de zonas mediante módulos de expansión. Un ejemplo es el panel FDP 7024 de la marca BOSCH, que incluye 4 zonas de tipo convencional. Con la adición de un módulo expansor, es posible añadir puntos al sistema. Estos puntos son de tipo direccionable, lo que permite incrementar el sistema tanto en la cantidad de elementos de iniciación que pueden asociarse como en los elementos de notificación distribuidos en los circuitos NAC, conformando así las zonas que requiera el sistema.

NFPA y el concepto de zonas 

El tamaño de cada zona debe ser manejable y permitir la rápida identificación de la ubicación del incendio. Las normas locales y estándares como NFPA 72, proporcionan guías específicas sobre el tamaño máximo de una zona. La norma NFPA 72 tiene algunas consideraciones particulares sobre las zonas en los sistemas de alarma y detección de incendio que es importante tener en cuenta en el diseño: 

NFPA 72 3-8.6.1.2

Limita el número de dispositivos de iniciación a veinte (20) en una sola zona para los sistemas convencionales de modo que sea relativamente fácil identificar el área afectada por un posible conato. 

NFPA72 3-8.5.3

Limita el número de válvulas o sensores de flujo a cinco (5) en una sola zona. Una válvula de flujo es aquella que indica el flujo de agua en un sistema de extinción húmedo conformado por "Rociadores o Sprinklers". 

Fuente: texin.com.co

La función del sensor de flujo es detectar cuando se produce una fuga de agua, ya sea producto de la activación de un rociador, la apertura de una purga o la rotura del ducto. Por otro lado, la función de la válvula es permitir el flujo de agua. Ambos elementos deben ser supervisados por el sistema de detección de incendios.

NFPA 72 Apéndice A-1-5.7.1

Fuente: spvsistemas.es

Se sugiere que el máximo tamaño en metros cuadrados en una sola zona debe estar limitado a no más de 1.858 m². Esto se debe a que una mayor cantidad de dispositivos para cubrir un área mayor resultaría en una difícil ubicación del foco de incendio. Esto se debe a que la indicación del conjunto de dispositivos se representa en una sola zona en el panel de tipo convencional, sin distinguir claramente cuál de ellos envió la señal. Por lo tanto, se requerirá una inspección física más compleja para determinar cuál es el elemento real que notifica la condición de alarma.

Correlación entre varios dispositivos y notificación

Fuente: foxvalleyfire.com

La programación de zonas ayuda a segmentar los circuitos de notificación y relacionarlos con los equipos de iniciación, ya sea de tipo automático o manual. Hay algunas características clave relacionadas con este concepto en sistemas de detección de incendios:

Asignación de detectores

Cada zona tiene asignado al menos un detector de incendios. Este detector está diseñado para monitorear la presencia de humo, calor o llamas en esa área específica.

Ubicación geográfica

La división en zonas se realiza generalmente en función de la disposición física del edificio. Pueden designarse zonas específicas para áreas como pasillos, habitaciones, pisos o sectores específicos de un edificio.

Avisos de emergencia

Cuando un detector en una zona detecta condiciones que indican la posibilidad de un incendio, activa la alarma de la zona correspondiente. Esto permite que las personas en el edificio o los responsables de la seguridad sean alertados sobre la emergencia y tomen las medidas necesarias sin necesidad de evacuar todo un edificio o un complejo industrial.

¿Por qué usar zonas en detección de incendios?

Fuente: shutterstock.com

Ahora podemos identificar varias razones para hacer uso de las zonas disponibles en un sistema de alarma y detección de incendios. Dependiendo del tipo de panel de control, los fabricantes nos indican cuántas zonas hay y cómo se configuran para segmentar nuestro diseño y hacer que el sistema sea más lógico para el usuario final. Con esto, seguramente se generan razones de ganancia para el instalador o integrador:

Localización rápida de problemas

La división en zonas facilita la identificación rápida de la ubicación del posible incidente. Esto es esencial para que los equipos de respuesta puedan intervenir de manera eficiente y dirigirse directamente al lugar donde se ha detectado el problema. Dividir un sistema en zonas hace que el mantenimiento y las pruebas regulares sean más manejables, permitiendo aislar y verificar partes del sistema sin desactivar toda la instalación.

Programación y configuración

Los sistemas de detección de incendios permiten la programación y configuración de las zonas según las necesidades específicas del edificio. Esto incluye establecer umbrales de alarma, tiempos de respuesta y otras configuraciones personalizadas. 

Integración con sistemas de control

Las áreas con diferentes niveles de riesgo, como almacenes de materiales peligrosos, deben estar en zonas separadas para una gestión más efectiva del riesgo. De este modo, las zonas deben ser programadas teniendo en cuenta la interacción del sistema de detección con otros sistemas de seguridad dispuestos en los edificios o áreas protegidas, como sistemas de control de acceso y sistemas de ventilación y aire acondicionado, entre otros.

En sistemas más avanzados, las zonas pueden integrarse con sistemas de control de edificios más amplios, como un BMS (sistema de gestión de edificios). Esto permite una gestión centralizada, un mantenimiento más eficiente y una respuesta coordinada en caso de emergencia o fallo.

Conclusión 

Las zonas en los sistemas de alarma y detección de incendio son un componente importante a tener en cuenta para una gestión eficaz de la seguridad contra incendios. Muchas veces no se usan por desconocimiento o por que puede implicar un tiempo adicional de diseño e implementación, pero lo cierto es que dividir una instalación en zonas permite una localización rápida de eventos de alarma, mejora la gestión de emergencias y facilita el mantenimiento del sistema. 

La implementación adecuada de zonas, siguiendo normativas y estándares reconocidos, facilita la implementación y el entendimiento del sistema para ampliaciones futuras y facilita las labores de mantenimiento e incluso de integración con terceros.